С рождения у него был несовершенный остеогенез, генетическое заболевание, которое вызывает хрупкость костей и, в его случае, невысокий рост. Он стал одним из самых выдающихся джазовых пианистов своего поколения, несмотря на состояние здоровья и относительно короткую жизнь.