[Дмитрий]

The White Stripes
Детройтский дуэт, который балансировал между блюз-роковым примитивизмом и арт-минимализмом и неожиданно стал королями гаражного рока 2000-х.

Своим невероятным, но завораживающим миксом арт-концепций и сырого звука The White Stripes возглавили возрождение гаражного рока начала 2000-х и во многом определили звучание рока XXI века. Джек и Мег Уайт гениально использовали ограничения — от состава группы до инструментария и красно-бело-чёрной цветовой схемы — и выжали из них максимум творчества. Прямолинейная минималистичная игра Мег на барабанах идеально дополняла разухабистые гитары и вокал Джека. В их музыке слышались не только очевидные предшественники — The Gories и The Stooges, но и мифический блюз Сон Хауса и Блайнда Вилли Мактелла, риффы Led Zeppelin, безумный панк The Gun Club, а также вечные истории кантри и фолка от Лоретты Линн до Боба Дилана. Ширина звучания и любовь к мистификации (они говорили, что голландское движение De Stijl повлияло на них не меньше любого музыканта, и утверждали, что они брат и сестра, хотя до 2000 года были женаты) дали The White Stripes гораздо большую долговечность, чем у большинства современников.

Выросшие в Детройте Джек Уайт (тогда ещё Джек Гиллис) начал играть на барабанах в детстве, а в старшей школе взял в руки гитару. На последнем году обучения он познакомился с Мег Уайт в ресторане, где она работала; между ними завязалась дружба. Параллельно с собственным бизнесом по обивке мебели Гиллис барабанил в кантри-группе Goober & the Peas, а также в The Go и The Hentchmen. В 1996-м Джек и Мег поженились, и он взял её фамилию. 14 июля 1997 года, в День взятия Бастилии, они впервые сыграли вместе: Джек — гитара и вокал, Мег — ударные. Назвавшись в честь её любви к мятным леденцам, в августе 1997-го они дебютировали в баре Gold Dollar и влились в андеграундную гаражную сцену Детройта вместе с The Gories и The Dirtbombs.

Вскоре они познакомились с Дэйвом Бьюиком, владельцем детройтского лейбла Italy Records. Первый сингл «Let’s Shake Hands» вышел в феврале 1998 года тиражом 1000 семидюймовок. В октябре за ним последовал «Lafayette Blues», а туры с Pavement и Sleater-Kinney принесли дуэту национальную известность.

Подписав контракт с Sympathy for the Record Industry, в марте 1999-го они выпустили сингл «The Big Three Killed My Baby». Дебютный одноимённый альбом, записанный в студии Джима Даймонда Ghetto Recorders и спродюсированный Джеком, вышел в июне и был посвящён иконе блюза Сон Хаусу. Пластинка покорила легендарного диджея BBC Джона Пила, чья поддержка открыла группе британскую аудиторию. Год завершился сплит-синглом «Hand Springs» с The Dirtbombs, который продавался вместе с пинбольным фэнзином Multiball.

Второй альбом De Stijl (2000) дуэт записал сами на 8-дорожечник в гостиной Джека. Название отсылало к нидерландскому художественному движению начала XX века; альбом посвятили его основателю — дизайнеру Герриту Ритвельду — и Блайнду Вилли Мактеллу. В конце года на Sub Pop вышел сингл Party of Special Things to Do с тремя каверами Captain Beefheart.

Прорыв случился с третьим альбомом White Blood Cells (2001). Записанный в Мемфисе у известного продюсера Дага Ислера всего за четыре дня, он стал первым альбомом группы, сведённым в студии. Сингл «Fell in Love with a Girl» с гениальным лего-клипом Мишеля Гондри (три награды MTV Video Music Awards-2002) сделал White Blood Cells критическим и коммерческим триумфом. Пластинка стала платиновой, дуэт засветился у Дэвида Леттермана и на MTV Movie Awards, о них написали Time, The New Yorker и Entertainment Weekly. В том же году Джек основал лейбл Third Man Records — в честь классического фильма Орсона Уэллса и своего обойного бизнеса.

Чтобы справиться с взрывом популярности, в 2002-м The White Stripes перешли на мейджор V2, который переиздал White Blood Cells и два предыдущих альбома. Четвёртый альбом Elephant (2003) записали в лондонской Toe Rag Studios за две недели на винтажном аналоговом оборудовании. Исследование «смерти возлюбленной» получило единодушное признание критиков и платиновые продажи в нескольких странах. Elephant взял «Грэмми» за лучший альтернативный альбом, а «Seven Nation Army» — за лучшую рок-песню (позже став мировым спортивным гимном). В 2003-м Джек дебютировал в кино в «Холодной горе» Энтони Мингеллы и записал пять треков для саундтрека, спродюсированного Ти-Боуном Бёрнеттом.

Пока большинство гаражных возрожденцев 2000-х кануло в лету, The White Stripes остались на плаву. Пятый альбом Get Behind Me Satan (2005), написанный и записанный за две недели, поразил разнообразием — от диско-метала до попа с маримбой — и снова взял «Грэмми» за лучший альтернативный альбом. Во время тура они записали кавер Tegan and Sara «Walking with a Ghost» и выпустили его синглом. В 2005-м Джек с новой женой Карен Элсон переехал в Нэшвилл, где собрал The Raconteurs.

Джек продолжал жонглировать проектами: The Raconteurs, The Dead Weather, продюсирование, кино. Но The White Stripes оставались главной силой. В 2007-м они перешли на Warner Bros. и выпустили шестой и последний альбом Icky Thump — три недели в нэшвиллской Blackbird Studio, впервые с волынкой и мексиканскими рожками. Альбом возглавил британский чарт, в США стартовал со второго места и к июлю стал золотым. После канадского тура в сентябре 2007-го Мег из-за тревожности отменила все оставшиеся даты. В 2008-м Icky Thump взял «Грэмми» за лучший альтернативный альбом, а заглавный трек — за лучшее рок-исполнение дуэтом/группой. Последнее живое выступление дуэта состоялось в феврале 2009-го в финальном выпуске Late Night with Conan O’Brien.

2 февраля 2011 года Джек и Мег официально объявили о прекращении записи и выступлений под именем The White Stripes.

В 2010-е Third Man Records переиздавал каталоги группы, выпускал архивы (включая Complete John Peel Sessions 2017 года) и открывал завод по прессингу винила в Детройте. В декабре 2020-го вышел первый сборник лучших хитов The White Stripes Greatest Hits — одновременно в обычном издании и в рамках подписки Vault с альтернативным артом и подборкой би-сайдов.

The White Stripes ушли непобеждёнными: шесть студийных альбомов, три «Грэмми», миллионы проданных пластинок и «Seven Nation Army», которую до сих пор поёт весь мир.