Sparks во время выступления в Royal Albert Hall в 2023 году. Рассел Маэл (слева) и Рон Маэл.
Спаркс — американский поп-рок дуэт, образованный братьями Роном (клавишные) и Расселом Мэлом (вокал) в Лос-Анджелесе. Дуэт известен своим необычным подходом к написанию песен; их музыка часто сопровождается изощрёнными и язвительными текстами — часто о женщинах, иногда с литературными или кинематографическими отсылками — и своеобразным, театральным сценическим образом, характеризующимся контрастом между оживленными, гиперактивными выходками Рассела на сцене и невозмутимым хмурым взглядом Рона. Рассел Мэл обладает характерным широким голосом, в то время как Рон Мэл играет на клавишных в замысловатой и ритмичной манере. Их часто меняющиеся стили и визуальные представления позволили группе оставаться в авангарде современной, искусной поп-музыки.
Основные достижения в карьере включают песню “This Town Ain’t Big Enough for Both of Us”, которая достигла второй позиции в UK Singles Chart в 1974 году; диско-хит “The Number One Song in Heaven” в 1979 году, появившийся в результате сотрудничества с Джорджо Мородером и ознаменовавший стилистический сдвиг в сторону новой волны/синти-попа; “When I’m with You”, которая попала в австралийские и французские чарты синглов в 1980 году; сингл “I Predict”, который обеспечил первое появление Спаркс в Billboard Hot 100, достигнув 60-й позиции в мае 1982 года; сингл 1983 года “Cool Places” с ритм-гитаристом и вокалисткой Go-Go’s Джейн Видлин, и “When Do I Get to Sing ‘My Way’”, который стал самым популярным хитом в Германии в 1994 году.
В 2002 году был выпущен альбом Lil’ Beethoven, который дуэт назвал “opus, определяющий жанр”, соединивший повторяющиеся структуры песен с оркестровыми аранжировками и принесший им обновлённый критический успех. В 2015 году группа выпустила альбом с шотландской инди-рок группой Franz Ferdinand под названием FFS в составе супергруппы FFS. В 2017 году, вернувшись к формату рок-группы, Спаркс выпустил Hippopotamus, который попал в UK Albums Chart под номером 7, как и их следующий альбом A Steady Drip, Drip, Drip, выпущенный в 2020 году, доведя количество их альбомов в UK Top 10 до четырёх. В 2021 году Спаркс были задействованы в двух фильмах: музыкальном фильме Леоса Каракса “Аннетт”, для которого они написали все песни (выиграв премию “Сезар” за лучшую оригинальную музыку), и документальном фильме Эдгара Райта “Братья Спаркс”, рассказывающем историю группы. Последний альбом группы, The Girl Is Crying in Her Latte, был выпущен 26 мая 2023 года на лейбле Island Records и снова попал в UK Albums Chart под номером 7.
Studio albums
1. Halfnelson (1971, переиздан как Sparks, 1972)
2. A Woofer in Tweeter's Clothing (1973)
3. Kimono My House (1974)
4. Propaganda (1974)
5. Indiscreet (1975)
6. Big Beat (1976)
7. Introducing Sparks (1977)
8. Nº 1 in Heaven (1979)
9. Terminal Jive (1980)
10. Whomp That Sucker (1981)
11. Angst in My Pants (1982)
12. In Outer Space (1983)
13. Pulling Rabbits Out of a Hat (1984)
14. Music That You Can Dance To (1986)
15. Interior Design (1988)
16. Gratuitous Sax & Senseless Violins (1994)
17. Plagiarism (1997)
18. Balls (2000)
19. Lil' Beethoven (2002)
20. Hello Young Lovers (2006)
21. Exotic Creatures of the Deep (2008)
22. The Seduction of Ingmar Bergman (2009)
23. Hippopotamus (2017)
24. A Steady Drip, Drip, Drip (2020)
25. The Girl Is Crying in Her Latte (2023)
26. Annette: The Original 2013 Recordings (2024)
27. MAD! (2025)
Live albums
Two Hands, One Mouth: Live in Europe (2012)
Collaborative albums
FFS (2015) (with Franz Ferdinand as FFS)
Soundtracks
Annette (2021)
The Sparks Brothers (2022)