ВАЛДАС

Ка́унас (уст. русск. Ковна, Ковно, лит. Kaunas, польск. Kowno, белор. Коўна) — второй по величине и значению город Литвы, административный центр Каунасского уезда и Каунасского района, бывшая временная столица.


Расположен у впадения реки Вилии (Нерис, лит. Neris) в Неман (Нямунас, лит. Nemunas) вблизи Каунасского водохранилища. Площадь 157 км².

Название (русск. Ковно, Ковна, лит. Kaunas, белор. Коўна, польск. Kowno) возводят к балтийскому корню, означающему низкое, топкое, болотистое место.

В 1989 население составляло 418 087 человек, по данным всеобщей переписи населения 2001—381 300, в 2004—368 917.

В таблице приведена динамика населения города Каунаса на протяжении его истории. Как видно, наибольшим было увеличение населения в советский период за счёт миграции литовских крестьян в города и некоторго притока мигрантов из соседних славянских стран.

В отличие от Вильнюса и Клайпеды, Каунас — один из самых моноэтничных городов Литвы. Литовцы составляют почти 93 % его населения, крупнейшим этническим меньшинством являются русские, украинцы и белорусы (около 6 %). Большинство жителей среднего и старшего поколений владеет русским языком.

Этнический состав населения Каунаса по переписи 2001 г.:

1. Литовцы 92,9 %
2. Русские 4,4 %
3. Украинцы 0,5 %
4. Поляки 0,4 %
5. Прочие 1,8 %

Ранее в истории города, до Второй мировой войны и массовой депортации поляков, крупнейшими меньшинствами в городе являлись поляки и евреи, на которых в сумме приходилось до 4/5 населения дореволюционного Каунаса.

Этнический состав населения Каунаса по переписи 1939 г.:

1. Литовцы 60 %
2. Евреи 25 %
3. Поляки 10 %
4. Восточные славяне 5 %

Этнический состав населения Ковно по переписи 1919 г.:

1. Поляки 42 %
2. Евреи 31 %
3. Литовцы 16 %
4. Русские 1,5 %
5. Прочие 1,0 %

(Часть сильно полонизированной литовской элиты, однако, продолжала учитываться как поляки в царской России)


На городских гербовых печатях с XV века изображался тур, с конца XV века его дополнил крест. С 1843 герб Ковенской губернии, которым пользовался и губернский город Ковно, изображал установленный на ратушной площади памятник в память Отечественной войны 1812 года.

2 мая 1935 городской совет Каунаса утвердил герб с изображением на пурпурном фоне белого тура с золотыми копытами, рогами и крестом между рогами. С 1969 использовался герб с изображением на красном фоне белого зубра. Декретом президента Литовской Республики 30 июня 1993 утвержден герб, воспроизводящий исторический герб: на красном щите белый тур с золотым крестом между рогами.

Первое упоминание в письменных источниках относится к 1361. Магдебургские права дарованы великим князем литовским Витовтом Великим в 1408.

С 1842 центр Ковенской губернии.

В 1920—1940 «временная столица» Литовской Республики.

В каунасе действуют четыре театра:

* Каунасский государственный академический драматический театр (Kauno valstybinis akademinis dramos teatras)
* Каунасский государственный музыкальный театр (Kauno valstybinis muzikinis teatras)
* Каунасский театр кукол (Kauno lėlių teatras)
* Каунасский камерный театр молодёжи (Kauno jaunimo kamerinis teatras)

Каунас — это родина одного из сильнейший европейских баскетбольных клубов — «Жальгириса». В Каунасе родились и провели детство много литовских звёзд баскетбола, среди которых Арвидас Сабонис, Шарунас Марчюлёнис, Жидрунас Илгаускас, Линас Клейза и Шарунас Ясикявичюс. Главный стадион города — «Спортивный центр С. Даряус и С. Гирено» (вместимость 9000 человек).